立憲民主党と公明党が結成した新党。
実はこの新党は「打倒・自民党」を掲げていない。むしろ注目すべきは、自民党からの参加すら呼びかけている点だ。
狙いは明確である。自民党の非主流派――高市政権の誕生によって、表舞台から退いた勢力だ。
石破茂、岸田文雄、そして石破政権で「影の総理」と呼ばれた森山裕。
彼らが自民党を飛び出して新党に合流する可能性は低い。だが、党内にとどまったまま、新党と裏で連携し、高市政権を倒す。そんなクーデター構想は十分にあり得る。
この新党の目的は、政権交代ではない。「高市包囲網」である。
その先に描かれているゴールは、自民党との大連立だ。
今回の総選挙は「政権選択の選挙」ではない。
高市総理を支持するのか、しないのかーー。そこが最大の争点となる。
菅の退場が意味するもの
自公連立を支えてきた最大のパイプは、菅義偉元総理と創価学会・佐藤浩副会長の盟友関係だった。
しかし菅氏は、体調不良とともに影響力を失い、高市政権では完全に埋没した。
公明党は高市・麻生体制に反発し、連立を離脱する。
菅氏は最後まで説得を続けたが、創価学会の判断は変わらなかった。
公明と立憲が新党結成で合意した2日後、菅氏は衆院選不出馬を表明する。
自公連立時代の終焉を象徴する引退だった。
右に傾く高市政権、そして公明嫌いで知られる麻生氏が率いる自民党とは戦う。
だが、高市政権で非主流派に転落した穏健派とは連携する。
この線引きが、新党の基本姿勢だ。
森山という裏の要
菅氏と並ぶ自公の調整役が、森山前幹事長である。
日中友好議連会長、財務族の大物。立憲の野田代表、安住幹事長とは財務省を介した深い関係がある。
石破政権下で、森山氏と安住氏は与野党の幹事長として、自民・立憲・公明の大連立を水面下で探っていた。
だが、高市政権の誕生で森山氏は失脚し、大連立構想は頓挫。公明は連立を離脱する。
立公新党結成の翌日、森山氏はBS番組で「新党とのスタンスは大きく違わない」と語った。
自民党を離れることはないが、党内にとどまりながら新党と連携する――その余地をはっきり残した発言である。高市政権が倒れれば、大連立論が再燃する可能性は十分にある。
石破という表のルート
立公新党の「表ルート」は石破だ。
斉藤代表は、自民党の「しかるべき方」、すなわち石破氏に中道勢力構想を伝えてきたと明かしている。
石破氏は自民党を出るつもりはない。だが、新党と連携し、高市おろしのタイミングをうかがっている。
その先に大連立を描く点では、森山氏と同じ立場だ。
斉藤氏は「自民と全面対決する政党を作るつもりはない」と明言し、野田代表も「政権交代」を語らなくなった。
新党は「打倒・高市」であって、「打倒・自民」ではない。高市政権が倒れた後、石破を担いで大連立ーー石破はそんな展開を期待しているのだろう。
岸田というもう一つのカード
もう一人のキーマンが岸田だ。
高市政権下で非主流派となった岸田氏にも、斉藤氏は連携を呼びかけている。
公明党の小選挙区撤退によって、斉藤が当選を重ねてきた広島3区での自公対決は回避された。
これは、将来の連携の芽を残した動きとも言える。
岸田氏は再登板を狙っている。高市政権が長期化すれば、その芽は潰える。
打倒・高市を目指す勢力との接点を保つ理由は、十分にある。
岸田も石破と同様、大連立で自分が担がれる展開を狙っているに違いない。
真の対立軸
立公新党と、自民党内の非主流派が「高市包囲網」で連携を目指しているのは間違いない。
一方、国民民主党や参政党は、高市支持を鮮明にし、非主流派と対決する姿勢を打ち出している。
今回の総選挙は、単純な与野党対決ではない。
政党ではなく、高市総理を支持するのか、不支持なのか。
その立場こそが、本当の対立軸となる。
有権者には、党名ではなく、候補者一人ひとりの立ち位置を見極めた投票が求められるだろう。