ホームページを開設して二週間が過ぎた。毎日、自転車操業で執筆・編集を続けているのだが、ふと自分の公開中のホームページをのぞくと、自分の同じ写真がずらっと並んでいる。これではナルシストのサイトではないか！と思いきや、やっぱりご指摘が飛んできた。新聞社の先輩からのメールである。
同じような画面、鮫島さんのカオがずらずらと出てきてめまいがしたのですが、連日見ていると、なるほど、という仕掛けなのですね。
優しい先輩である。「なるほど、という仕掛けなのですね」と気を遣ってくれているのだが、言わんとすることは「カオがずらずらと出てきてめまいがする」ということだ。
自分でも気にはなっていた。だから「あと88日！」「あと87日！」の2回は、東京新聞記者の望月衣塑子さん、政治学者の中島岳志さんとclubhouseでトークすることを紹介がてら、望月さんや中島さんと並ぶ写真をアイキャッチ画像に入れた。それがなければ、今ごろ、私の同じカオ写真一色だった。
それにしても、めまいか…。そう言われ、改めて自分のホームページをみる。確かに…。私もめまいがしてきた。
これが5月31日の「あと1日！」まで続くと思うと、自分でもぞっとする。せっかくホームページを訪れてくる人が増えてきたのに、そのうちみんな逃げ出すだろう。
これは、やばい。
とにもかくにも自力でホームページをオープンして後先考えずに走り出してみたのだが、ここにきて、さて、困った。
カオが悪い…。確かにそうかもしれないが、こればかりはどうにもならない。いや、たとえカオが良かったとしても、同じカオの写真ばかり並んでいたら、やはりめまいがするのではないか（と、自分をなぐさめる）。
これは打開しなければならない。毎日の記事につける写真を変えなくてはならない。さりとて、今から撮影に行く暇はない。
著作権フリーのサイトから探すか？ いや、それは最終手段だ。できれば自前でいきたい。
手持ちの写真を探す。国会の写真、東京の街並み…。Photoshopでアイキャッチ画像に作ってみる。しっくりこない。インパクトに欠ける。
三年間、新聞社の言論サイトの編集者として、他の筆者の記事をショーアップすることに心を砕いてきた。その視点からすると、やはりこうしたコラムの画像には人物がいたほうが訴求力が増す。だからこそ、恥を忍んで自分で自分の写真を起用したのだった。主演兼監督、いやいや、筆者兼編集者の辛さである。
迷いに迷って、やはり自分のカオを起用することにした。だが、せめて背景は一新しよう。私のカオよりインパクトの強い背景…そうだ、春だ、サクラだ。
というわけで、「編集者である私」は、サクラの力を借りて、改めて「筆者である私」をアイキャッチ画像に起用したのだった。そうしてできたのが上記の写真である（きょうは1日、この作業に明け暮れた。そのことをコラムにするしかない…）。
先輩、心あたたまるご指摘、まことにありがとうございます。応急処置をとりました。サクラが散るころまで、これでご勘弁ください、この画像が並ぶと、再びめまいがしてくるかもしれまんが、あしからず。そのうちに次の手当を考えます。抜本対策を考えます。しばし、お待ちください。
さて、このマンネリを根本的に解消するにはどうしたらよいのか。
ひとつ、打開策を思いついた。よし、さっそくやってみよう！ 私が決断すれば、すぐにできるのが個人サイトの強みだ。アメーバブログやnoteではなく、ワードプレスと格闘して自力でホームページを開設した強みをいかそう。私は新聞社を去り、「小さなメディア」を目指すのだ！
ただし、このアイデアには協力者が必要である。仲間が必要である。
さっそく打診してみよう。さて、ご快諾をいただけるか…。
うまくいけば、披露させていただきます。乞うご期待！